Todos los meses IJNet presenta a un periodista internacional que realza los valores de la profesión y ha usado nuestro sitio web para avanzar en su carrera. Si deseas ser entrevistado, envía aquí una breve reseña biográfica y un párrafo sobre cómo has utilizado los recursos de IJNet.
Cuando Hannah Ojo se preparaba para graduarse de la Universidad Obafemi Awolowo en Ile-Ife, Nigeria, estaba debatiéndose entre seguir con el periodismo o comenzar una carrera profesional en relaciones públicas.
"Por un tiempo estuve desanimada" explica Ojo. "La gente me decía que si me hacía periodista no iba a ganar mucho dinero".
Pero finalmente, la idea de darle voz a las personas fue lo que la convenció: "El poder de la palabra escrita. Eso hizo que me decidiera por el periodismo"
Y Ojo se sumergió en la profesión con toda su fuerza.
Desde 2015 trabaja para The Nation, un periódico de Lagos. Ansiosa por perfeccionar su oficio, Ojo siempre está a la búsqueda de nuevas oportunidades, certámenes y becas. En 2015, después de encontrar la oportunidad en IJNet, tuvo su primer contacto con el periodismo internacional como becaria ONU/SDG de Thomson Reuters y viajó a Nueva York para cubrir la 70ª asamblea de las Naciones Unidas. A principios de este año, obtuvo una subvención de ImpactAFRICA para informar sobre la seguridad del agua en Lagos. Incluso durante esta entrevista, Ojo estaba cursando la beca ICFJ News Corps para periodistas africanos.
Hablamos con Ojo sobre su pasión por el periodismo, la importancia de la tecnología y los datos y cómo ve el futuro de las noticias en Nigeria.
¿Por qué te hiciste periodista?
Cuando ingresé a la universidad, había una página llamada Campus Live donde los estudiantes podían escribir y que sus artículos fuesen publicados en el periódico nacional. Eso me ayudó a decidirme. Me di cuenta del poder de los medios y del poder de la pluma. Me interesa el servicio público y eso también me ayudó a decidirme por el periodismo. No se trata solo de la capacidad de escribir, sino de ir a un lugar, trabajar y ayudar a que la situación cambie. Haces que los funcionarios rindan cuentas, llamas la atención sobre los problemas y te conviertes en una voz de la sociedad.
Trabajas mucho con datos y empleas la tecnología en tu trabajo. ¿De qué manera la combinas con la escritura?
Lo que nos han dado la tecnología y los datos es la capacidad de ponerle rostro humano a algunos de los números que nos rodean, especialmente cuando se trata de informar sobre problemas de desarrollo. Usar datos y recursos para respaldar tu trabajo le da credibilidad ante los lectores y estimula la acción del gobierno. En mi investigación sobre la industria del agua, utilicé algunas herramientas interactivas, como un mapa GPS y una infografía, para crear datos que mostraran por qué la crisis del agua en Lagos es tan grave. Estoy fascinada con la tecnología y su capacidad para cambiar el mundo y dar al periodismo un nuevo lugar. Y esto es particularmente bueno para el periodismo africano. En mi sala de redacción, quiero asegurarme de que comencemos a ver las noticias digitales no solo como una opción para el periodismo impreso sino también como la principal opción para informar. Necesitamos invertir en habilidades, talento joven y grandes ideas para no quedarnos atrás.
Colaboras con otras organizaciones, como Naija Data Ladies y BudgIT. ¿Cómo te has beneficiado al trabajar con estos grupos?
Ha sido un desafío hacerme el tiempo para participar allí con las otras demandas que tengo como periodista, pero ha sido muy bueno. Las Naija Data Ladies me enseñaron nuevas formas de informar sobre desarrollo y salud. Me han dado la oportunidad de aprender nuevas herramientas. Nunca imaginé que podría hacer algo con el análisis de datos; le tenía miedo a los números. Me enseñaron cómo desarrollar mis propios mapas y tablas en Atlas. Han sido muy importantes para mí y me han dado mucha confianza.
¿Qué consejos darías a los jóvenes periodistas?
El consejo que tengo es: ve tras ello. No te desanimes No se trata de ganar dinero; se trata de ser una voz en tu generación. Y ninguna cantidad de dinero se puede comparar con eso. Cuando tomas la pluma y escribes algo que es verdad, estás influyendo con el cambio. Cualquier periodista joven, especialmente en países en desarrollo como los de África, necesita estar decidido. Ve por tus sueños Si persigues tus sueños, otras cosas encajarán en su lugar.
Imagen cortesía de Hannah Ojo.